El cerebro
recibe una 'paliza' que deteriora la memoria a medida que envejecemos
MADRID, 24 Ago. (EUROPA PRESS) -
Investigadores en la Universidad de Umea, en Suecia, han
presentado un modelo que explica por qué la memoria se deteriora a medida que
el cuerpo envejece. Con la edad, el cerebro recibe una mayor carga de los
latidos del corazón a medida que las arterias grandes del cuerpo se endurecen
con los años, causando daños a los vasos sanguíneos más pequeños del cerebro.
El hecho de que la memoria humana se deteriore con el aumento de
la edad es algo que la mayoría de las personas experimenta tarde o temprano,
incluso entre quienes evitan enfermedades como el Alzheimer. Del mismo modo, es
bien conocida una conexión entre el envejecimiento del cerebro y el cuerpo. Sin
embargo, se desconoce la naturaleza exacta de esta asociación.
Los investigadores de Umea Lars Nyberg y Anders Wahlin
creado un modelo explicativo que comienza con el latido del corazón y lleva a
través de las arterias más grandes del cuerpo hasta los vasos más finos del
cerebro, como han publicado en la revista científica 'Trends in Cognitive
Sciences'. Una característica importante del modelo es que proporciona una razón
por la cual algunos procesos cognitivos pueden estar particularmente en riesgo
para el mecanismo propuesto.
A medida que el cuerpo humano envejece, las arterias
grandes, como la aorta, se endurecen y pierden una gran parte de su capacidad
para absorber el aumento de presión generado a medida que el corazón expulsa
sangre hacia las arterias. Dicha pulsación de presión se transmite en cambio a
vasos sanguíneos más pequeños, por ejemplo, los del cerebro. Los vasos
sanguíneos más pequeños en el cerebro están sujetos a un aumento del estrés que
causa daño a las células dentro y alrededor de las paredes de los capilares.
Estas células son importantes en la regulación del flujo sanguíneo capilar. Si
se dañan los vasos sanguíneos más pequeños, esto es perjudicial para la
capacidad de aumentar el suministro de sangre al cerebro cuando se afrontan
procesos cognitivos exigentes.
Según el modelo de los investigadores, el hipocampo en el
cerebro es particularmente vulnerable. La estructura en esa parte del cerebro
es importante para la memoria episódica, es decir, la capacidad de recordar
eventos del pasado. La vulnerabilidad del hipocampo se relaciona con el hecho
de que está ubicado cerca de los vasos grandes y, por lo tanto, está expuesto
al aumento de la carga al principio de la cadena. En una persona joven y sana,
las pulsaciones son suaves, pero en una persona que envejece las pulsaciones
pueden ser tan poderosas que afectan el tejido cerebral y pueden dañar el
suministro de sangre a los procesos de memoria.
El modelo de investigadores de Umea se basa en una serie de
estudios previos de los últimos cinco años. "Hemos planteado el enigma de
la investigación actual y verificada en diferentes campos a una imagen más
amplia y detallada del curso de los eventos. Se formará un punto de partida
para futuras investigaciones para obtener una mejor comprensión y, a largo
plazo, los investigadores pueden también encuentre soluciones para ralentizar
el proceso", dice Anders Wahlin.
Fuente: infosalus.com
